松井ワールドシリーズで、MVP

 

（キャップテンのジーターと抱き合って喜ぶ）

２００９１１０６の朝日新聞朝刊の１，２２，３８面、と天声人語、本日の新聞の中の松井秀喜選手の記事全てを、ここに転載させてもらった。こんな偉業こそ、ストックしておきたい。

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１面

耐えて７年　マツイの日

骨折・手術ーーー素振り信じＭＶＰ

（２回、先制の２ランを放った）

大リーグ、ヤンキースの松井秀喜外野手（３５）が日本選手初のワールドシリーズ最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれて幕を閉じた第１０５回ワールドシリーズ。チームを９年ぶりの世界一に導いた男に対し、観客は試合途中から「ＭＶＰ、ＭＶＰ」と連呼して、その活躍をたたえた。

９年ぶりの優勝が決まって、松井秀喜はベンチから一直線に同い年でキャプテンのジーターのもとへ走り寄った。大リーグ７年目でついに頂へ到達した。

あの夏とは、逆だった。９２年の甲子園大会。星陵高・松井の名は５打席連続敬遠で全国に広まった。今ポストシ－ズンは４番ロドリゲス敬遠、松井勝負の場面が度々あった。「おれは、（勝負されて）打ってるもん。プレッシャーなんて感じない」。世界一へ向けた強い思い。眉を上げて少しムッとした。第６戦も、２，５回にロドリゲスが際どいコースを攻められ四球で出塁。２度とも生還させた。

当時を振り返り「おれもおじさんになったな。選手としては、夕方４時くらいかな？」。シリーズ直前、冗談めかして松井は言った。順風満帆だった巨人時代とは違い、ここ数年は苦難の日々が続いた。０６年５月には左手首を骨折した。０７年オフに右ひざ、昨オフには左ひざを手術した。

ここ数年、取材中に一瞬、会話が途切れることがあった。「ひざは大丈夫？」。そう聞くと、「まあ、心配するな。何とかなるから」。オフに何度も聞いた言葉だ。楽観でも悲観でもない。周囲の不安な雰囲気を、いつもの甲高い声で和らげる。自分にも言い聞かせているようだった。

尊敬する長嶋茂雄・巨人元監督の教えだけは忠実に守り続けた。一心不乱にバットを振ることが、復調への糸口と信じて疑わなかった。「素振りにこそ打撃の全てが凝縮されている」。バットが空を切る音に耳を澄ました。

おかげで復調の兆しが見えた。今季は移籍後、２番目に多い２８本塁打を記録。ワールドシリーズの第３戦では、流し打って左翼席へ本塁打を放り込んだ。パワーと技術がないと出来ない離れ業。「おれもまだまだ、いけるね」。うれしそうに話した。そして、日本選手で初めてＭＶＰに輝いた。

戦いは終わった。しかし、松井にはもう一つの仕事が残っている。ヤンキースとの契約が今年で切れる。残留できるのか、移籍か。松井の考え方はいたってシンプルだ。

「守備機会にこだわる。ひざをさらに回復させ、もう一度、打撃と守備でプレーしたい」。高校時代からバットを振って、走って体を仕上げてきた。来季はそのプレースタイルにこだわる気持ちがある。それを受け入れてくれる球団はどこか、だ。

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天声人語

７年前、大リーグ挑戦を決めた松井秀喜選手は、記者会見で一度も笑わなかった。「何を言っても裏切り者と思われるかもしれないが、いつか『松井、行ってよかったな』と言われるよう頑張りたい」。そう、本当によかった。

背番号５５の大活躍で、ヤンキースがワールドシリーズを制した。粘っての先制ホームラン、２本のタイムリーとも胸のすくう当たりだった。栄冠には、日本人初の最優秀選手（ＭＶＰ） という宝石がついた。オノをぶん回すような巨体がそろう米国では、勝負強い中距離打者の印象が強い。イチロー選手がカミソリなら、ゴジラはナタの切れ味だろうか。どっしりと構え、狙いすまし、しなやかに一撃を見舞う。

耐える男にみえる。右足で細かく間合いをはかり、総身に火薬を満たしてなお、際どい球を見送る。会心の一発が出れば、喜びを押し殺してベースを回る。けがやスランプを理由に取材を拒むこともなかった。

「巨人の４番」を捨てた最初の選手である。日本にとどまれば何度もタイトルを取っただろう。ワールドチャンピオンにしても、何人かの日本人が先に経験した。４年契約の最終年、新装のヤンキースタジアム。野球の神様は、最後の最後に「マツイの日」を用意していた。

辛口で鳴らすニューヨークのファンが総立ちでＭＶＰコールを送る。くしゃくしゃの相好で大男たちと抱き合う姿に、そうか、７年分の笑顔なんだと納得した。自分を裏切るな、迷った時は挑戦せよ、倒れるなら前に。いくつものエールを発する、いい顔だった。

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２２面より

（３回、中前に２点適時打）

ヤンキースの松井秀が、念願の「世界一」を最高の形で手に入れた。４日、王手をかけて臨んだワールドシリーズ第６戦は５番指名打者で４試合ぶりに先発出場。２回に先制２ランを右翼越えにに放つと、３回は中前に２点適時打。５回は右中間へ２点二塁打。４打数３安打６打点で、優勝とともに、日本人初のシリーズＭＶＰにも輝いた。

日本選手がワールドシリーズに出場して優勝したのは、０５年の井口（ホワイトソックス）、０６年の田口（カージナルス）０７年の松坂、岡島（ともにレッドソックス）に続いて５人目。全６試合に出場し、計１３打数８安打８打点３本塁打、打率６割１分５厘の松井は、ＭＶＰにふさわしい活躍だった。

ＭＶＰコール　　満場が熱狂

試合途中にもかかわらず、地元のヤンキースファンの一部から自然発生的に「ＭＶＰ」のコールがわき起こった。５回。１死一、二塁で迎えた松井秀の第３打席だった。５球目の甘い変化球をとらえると、鋭いライナーが右中間を破り、試合の流れを決める２点を挙げた。総立ちのファンの拍手を浴びながら、二塁に到達した松井はニコリともしなかった。夢にまで思い描いたワールドシリーズ優勝をかけた大一番。不動の心を貫く３５歳のプレースタイルは、いつもと変わらなかった。チームが勝つために何ができるかーー。２回の先制２点本塁打も、３回の中前２点適時打も、厳しいコースを攻められながら、相手の失投を見逃さずにとらえた。冷静に好球を待ち続ける意識が、勝負どころで見事に生きた。

第２戦では決勝のソロアーチを放ち、シリーズの流れを変えた。第３戦では代打でだめ押しの一発。打率６割１分５厘は、１０打席以上立った打者に限ると、１００年を超すワールドシリーズ史上歴代３位の高打率だ。松井秀は言う。「みんなの気持ちが勝ちに飢えていた。それが僕にもいい形で出たと思う」

ワールドシリーズで大活躍した選手は、名門ヤンキースでも「レジェンド（伝説）」と呼ばれる特別な存在だ、日本選手初のＭＶＰに、松井秀は「大きな思い出になった」。伝統のピンストライブの球団の２７度目の優勝が語られる時、フアンもまた「マツイ」の名前を永遠に語り継いでいくだろう。（村上尚史）

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３８面

努力の天才　魅せた

松井ＭＶＰに歓喜

（５回、２点適時打）

大リーグのワールドシリーズで最優秀選手（ＭＶＰ）を獲得したヤンキースの松井秀喜選手（３５）の活躍を、関係者は祝福した。

ヤンキーススタジアムでは、父の昌男さんら家族がスタンドから見守った。試合開始前に携帯電話に本人からのメールを受けた昌男さんは「頑張る、という内容で、今日はやりそんな気がした」と感激していた。

出身地の石川県も祝福ムードに包まれた。

甲子園で活躍した星陵高校時代、松井選手を指導した同高校野球部総監督の山下智茂さん（６４）は、金沢市内の学校法人のテレビで試合を見守った。「ベンチの中での表情から気迫が伝わり、やってくれると思っていました。感動しています」

山下さんは今年６月、不調に苦しんでいた松井選手をヤンキーススタジアムに訪ねた。古傷のひざをさすって復調の願掛けをし、「今年こそ世界一になってくれ」と激励したという。「彼は努力の天才。今回の結果も、彼の頑張りがあったからだと思う。今はただ『おめでとう』と言いたい」と表情をほころばせた。

古巣の巨人からも祝福の声が相次いだ。

長嶋茂雄・元巨人監督は「ＭＶＰに選ばれた松井の笑顔を見て、涙が出るほどうれしさがこみ上げてきた。ワールドシリーズに勝つためにヤンキースに入団して７年、心身ともに苦労が多かったと思います」とコメント。

原辰徳監督は日本シリーズの試合前に「彼は世界一になる目的で巨人から海を渡ったのだから、本人も心の底から達成感を感じて喜んでいるんじゃないかな」と語った。

また、王貞治・ソフトバンク球団会長も「ここ一番の大勝負でヤンキースの主力選手として、チャンピオンを自分の手でたぐり寄せたことはすごい」と松井選手の活躍を喜んだ。